瀬戸内のウミアイサ♂は求愛中？

今日の野鳥はウミアイサの雄鳥です。

ここのところウミアイサをよく見掛けましたし、撮影も致しましたが、綺麗な羽色の雄鳥の姿を見掛けませんでした。

先日、岡山県南の漁港を廻って最後に寄った入り江に、７羽のウミアイサの群れが居て、その中に雄鳥２羽を見付けました。

距離は１００ｍ近くありましたが、今季初めて観るウミアイサの雄鳥です。

尾羽を上げているところをみると、雌鳥への求愛のポーズでしょうか？

風に吹かれてバサバサの冠羽がボサボサになっています。

雌鳥の傍に寄って行ってこんなポーズも取りましたが、肝心の雌鳥はそっぽを向いています。

雌鳥がもう一羽寄って来ましたが、

雄鳥の求愛行動にはあまり興味が無いようでした。

天気の良い日にもう一度挑戦してみましょう。 もう少し近寄って来てくれるかな？

（撮影日：２０１７．０１．１９）

海秋沙、穴子を捕食するの巻

今日の野鳥は再登場のウミアイサ♀です。

つい１０日ほど前、「海秋沙、飯借を捕食するの巻」と題して、西伊豆の小さな漁港内でママカリを捕食したウミアイサ♀を掲載致しましたが、１６日に郷里岡山に帰省してから数日後の天気穏やかな日に、瀬戸内の小さな漁港で、またもや、ウミアイサ♀の捕食シーンに出会いました。

港内に浮き上がって来たウミアイサ♀の口に、白いウナギのような魚がくわえられていました。

姿形と体色から、どうやらマアナゴ（真穴子）の様です。

滑りのせいなのか、長いからなのか、これから永延３分強にわたるウミアイサの苦渋の捕食シーン（言い換えれば、アナゴの必死の抵抗シーン）を観ることが出来ました。

連写枚数約２００枚。いつもの手持ちで疲れてしまい、途中で堤防に腰を降ろしての撮影でした。

如何に連続写真が得意といっても、さすがに２００枚は多過ぎます。　適当なシーンを抜粋して御覧に入れましょう。

嘴に巻き付くアナゴを、苦心して、

首を伸ばして、大方飲み込んだと思ったら、（いや、まだ喉の辺りでくねくねと動いている様で・・・）

なんと、出て来てしまい、

また一からやり直し。

今度は踏ん張ってみたものの、

まだ尾っぽの先端が覗いています。

仰け反って、

やっと事無きを得た様でしたが・・・・・

何かもぞもぞしていて、

なんと！いきなり、呑み込んだはずのアナゴを、また吐き出しました。凄いアナゴの抵抗力です。

その後も抵抗するアナゴでしたが、

やっと、ウミアイサのお腹に納まったようでした。　３分強の連写は疲れました。

岡山県南のこの漁港、今は養殖カキの旬で、その水揚げと直売が最盛期を迎えていました。

（撮影日：２０１７．０１．１９）

海秋沙、飯借を捕食するの巻

今日の野鳥はウミアイサ♀です。

アビ類を撮りに行った西伊豆の小さな漁港で探鳥していると、湾に突き出た小さな堤防の間から、２羽のウミアイサの雌鳥が入って来ました。

すぐさま、陸揚げされている漁船の下に潜り込み、２羽のウミアイサの行動を監視しました。

水面に顔を浸けて海中の小魚を探しているようです。

どんどん近付いて来て、

ランチャーの浅瀬に入り込みました。 潜り込んだ漁船の陰からは何も観えません。

暫くすると、大きな水飛沫の音と共に、

ウミアイサが飛び出して来て、水面に突っ込みました。　・・・？一体何が？

水面に姿を見せたウミアイサは口に何か小魚を咥えています。　それも、かろうじて尾鰭の先端を咥えているだけです。

獲物は光ってよく見えませんが、どうもサッパ（拶双魚）の様です。　郷里岡山ではママカリ（飯借）といって有名な食材です。

以下は、得意な連続写真ですが、餌のママカリはひかりものでして、白飛びはご容赦下さい。

美味そうですね。　今度岡山に帰省したら、好物の「焼きままかりの酢漬け」で一杯やりましょう。

（撮影日：２０１７．０１．０４）

漁をするウミアイサの群

今日の野鳥はウミアイサです。

オオハムが入っていた漁港内には、同じ食性のウミウやウミスズメ、そして、ウミアイサの群が居て、回遊してくる小鰯の群を追い掛けていました。

（左クリックで少し大きな写真になります。）

漁港の入り口に小鰯の群が遣って来た様で、ウミウ、ユリカモメやウミアイサが一斉に襲い掛かります。中にはオオハムの姿もありました。

下は、狩を終えて港内に帰還してきたウミアイサの群です。

雌６、７羽に雄１羽の群でした。

（撮影日：２０１５．１２．２５）

冬の道東の野鳥 ⑨ ウミアイサ

道東シリーズ第９弾はウミアイサです。

霧多布の漁港でコオリガモを撮っていると、港の堤防の切れ間から３羽のウミアイサが入ってくるのが見えました。

トゲトゲの冠羽を風になびかせた綺麗なオスのウミアイサ達でした。

久し振りに逢うオスのウミアイサでしたが、青い海に映えて、なんとも美しすぎる出で立ちに見えました。

潜って海面に出たところですが、ボサボサの冠羽と広げた脇羽がなんとも言えません。

風が強くて冠羽のセットは乱れがちでしたが、美しい姿を撮ることが出来ました。

これはオス同士のツーショット。

そして下は、尾岱沼の漁港で観かけたオス１羽メス６羽のウミアイサの群れです。

羨ましいハーレムでしょうか？

目の前を横切ったウミアイサ

初めて訪れた安濃川河口はすごいところでした。

海岸沿いに渡るハマシギの群れを見送って一息もしない間に目の前をアイサの群れが横切りました。

慌ててシャッターを押したものの、ハマシギの群れを撮ったレンズ設定ではなかなかピントが合いません。

河口から上流に向けて目の前を横切ったのは、６羽のメスのウミアイサの群れでした。

水面すれすれに飛んでいて

水面に水飛沫が上がり驚いたようでしたが、この水飛沫はウミアイサに驚いたボラが立てたものでした。

ウミアイサの群れは上流に向かって飛んで行ってしまいましたが、この時期の安濃川河口は素晴らしいところでした。

次回１月中旬の帰省の際、もう一度寄ってみようと思っています。

話し変わって、本日から２泊３日の日程で佐渡島に放鳥トキを撮影に出かけています。天候が今一で、連絡船が欠航して今頃新潟でうろうろしているかも知れません。トキに会えることを願ってひたすら天候の回復を祈っています。

海秋沙と川秋沙

今日の野鳥は、先週末に撮ったウミアイサの♂と、そのウミアイサ♂が行動を共にしていたカワアイサです。

海と川の雄同士が中州に並んで休息していましたが、その中州に厄介者のカラスが降り立ち、興味半分？に近寄って来たので、アイサ達は一斉に移動を始めました。

ウミアイサ♂の後ろをカワアイサの雌雄が歩いて移動しました。こうやって見るとカワアイサのデカサが良く分かります。図鑑によると雄の体長でカワアイサの方が１２ｃｍ も大きいそうです。

そろそろ逃げないと。

とうとう逃げ場を失ってウミアイサ♂は川に飛び込みました。

昨年から、川・海・高麗と、良く似たアイサ類同士の混群を目にしますが、カモ類の様な近縁種同士の交雑は無いのでしょうか。

川の中州の海秋沙

少し間が空いてしまいましたが、今日の野鳥は、県西の河川の取水堰の中州に居たウミアイサの♂です。

野鳥カメラマンに大変な御奉仕をしてくれたコウライアイサの♂は行方知れずだそうですが、カワアイサの群れの中に今度はウミアイサの♂が居るとの情報を貰っていました。未だ何とか現役ですので、週末までは何かと多忙で、花金は昨夜と云うより今朝方帰宅した様な次第でした。

現地到着はお昼前。河川敷では、お子さんのサッカーの練習に付き添いでおられた会社の同僚に、駐車エリアまでの道順を教えて貰い、何とか到着。

ウミアイサの♂はカワアイサの♂１羽と♀２羽と行動（といっても寝てばかりでしたが）を共にしていました。

ウミアイサの成鳥♂をこんなに近くで撮ったのは初めてです。今年は、秋沙続きで、ウミアイサの♂の写真が撮りたいなと思っていた矢先のことでした。

陸に上がったウミアイサ♂。　脚は短く頑丈な作りです。

陸に上がってからはもっぱら昼寝です。時たま起きて欠伸をしてくれました。

ウミアイサは冬鳥として日本近海の沿岸部に渡って来ます。先月の横須賀の海でも数羽の群れの飛翔を観ましたが、この子の様に穏やかな河川の中州に出てくれると有難いものです。

下は、ウミスズメを撮った海岸を飛翔していたウミアイサの群れの写真です。

落ち鮎を捕食したウミアイサ

今日の野鳥は、先週末に撮ったウミアイサの♀です。

ミサゴのダイビングで有名な県央を流れる一級河川は鮎でも有名な河川で、中流域にある人口約２３万の町では鮎祭りも開かれます。

「ケンさんの探鳥記」のケンさんから、その川にウミアイサの♀が出ているとの素晴らしい写真入りの情報メールを頂き、早速出掛けてみました。コウライアイサ、カワアイサ、ウミアイサと最近はアイサ続きです。

しばらく待っていると川下から飛んで来ました。ミサゴ狙いの５、６０人程のカメラマンの前を恐れもせず悠々と泳いでいます。

時折り羽ばたきもしてくれました。

この川の浅瀬には、黒く錆の出た大小の落ち鮎と河口から数キロも遡上して来たボラの稚魚が入り混じって群れをなしています。その群れの中に猛スピードでウミアイサが突っ込みます。

狙いを定めて、スピードを上げて、

顔を浸けて獲物めがけて猛突進です。１０ｍと離れていない目の前でのすごい迫力のあるシーンでした。急いでシャッターを押しました。

形の良い魚を仕留めました。

良く観ると比較的大きな落ち鮎でした。