長良川の鵜飼

今日の野鳥はウミウです。と、いつもの様な書き出しでは今回は納まりません。

実は、帰省していた岡山の田舎からの帰京の途中に、岐阜の長良川河畔に一泊して鵜飼を観ることを同伴の奥方が計画してくれたのです。

鵜飼見物と言えば学生の頃、岐阜市内の薬科大学に入学した高校時代の旧友が、彼の下宿から連れて行ってくれて以来、かれこれ三十云年振り、２度目の経験です。

ブッポウソウの吉備中央町を昼過ぎに発ち、５時には河畔の老舗ホテルに到着。直ぐに始まった鵜匠による説明を聴きに河畔へ。

今日の鵜飼説明は、宮内庁式部職　鵜匠 杉山市三郎氏です。１３００年にも及ぶ鵜飼の歴史から、鵜匠の系譜、衣装とその素材様式の合理性、鵜の気性とその扱いについて、約１５分の説明を聴きます。なるほど、と、うなずくことしきり。

我々は７時１５分の最後の出船。運良く、今上天皇の乗られた「菊鳳丸」の上座に席を貰う事が出来、出船を待つ間にデジカメ（Nikon Coolpix P510）のテスト開始です。

暮れなずむ天空に輝きだしたお月さまを撮ってみると、何んと！クレーターが写っている。　船上、手持ち、しかも超望遠ズーム。最近のデジカメの実力や如何に。

７時半の４発の花火を合図に鵜飼の開始です。

川上から下って来て最後はデジカメのフラッシュが届く鼻先まで近付いて来てくれます。

鵜匠は山上の杉山喜規氏

この時期の鮎は未だ小さくて駄目でしょうが、鵜はあらゆる川魚を捕獲するそうです。ちなみに鮎だと、大きさにも寄りますが、７～１０匹程度は喉に呑み込むことが出来るとか。

その昔、あの斉藤道三や信長も観たこの長良川の鵜飼。ショーは約１時間で終演ですが、久し振りに観た素晴らしいエンターテイメントでした。

岩礁のウミウ

昨日、キョクアジサシを撮りに行った海岸に居たウミウです。

三浦半島先端の城ガ島赤羽根の断崖に集団でねぐらを持つウミウを撮影にいったこともあります。群れをなして川筋のアユを狙うカワウと良く似ていますが、嘴の根元の黄色い部分の形で識別をします。頬に向けて丸味があるのがカワウで、尖っているのがウミウです。そして、鵜飼に使われるのはこのウミウです。

時々、岩礁に上がって翼を広げ、陽の光で濡れた羽を乾かす姿がトレードマークです。また、良く観ると、綺麗なエメラルドグリーンの眼を持っています。